한비자(韓非子) 설림(說林)편 下(하) 1

伯樂教二人相踶馬，相與之簡子廄觀馬。 一人舉踶馬，其一人從後而循之，三撫其尻而馬不踶，此自以為失相。其一人曰： 「子非失相也。 此其為馬也，踒肩而腫膝。 夫踶馬也者，舉後而任前，腫膝不可任也，故後不舉。 子巧於相踶馬而拙於任腫膝。」 夫事有所必歸，而以有所腫膝而不任，智者之所獨知也。惠子曰：「置猿於柙中，則與豚同。」故勢不便，非所以逞能也。

 

伯樂(백락)이 두 사람에게 뒷발질 잘하는 성질 사나운 말을 감정하는 방법을 가르쳤다. 어느 날 그는 그들과 함께 趙(조)나라 簡子(간자)의 마구간으로 가서 말을 관찰하였다. 한 사람은 무난히 뒷발질 할지도 모르는 성질 사나운 말을 골랐다. 또 한 사람은 뒤에서 말을 따라가다 세 번이나 말의 엉덩이를 쓰다듬었는데도 말이 뒷발질을 하지 않았다. 이 사람은 스스로 말을 감정하는데 실패했다고 생각했다. 그 때 말을 제대로 감정한 사람이 말했다. “자네는 말을 감정하는데 실패한 게 아니라네. 이 말은 앞다리가 부러졌고, 무릎에 종기가 생겼다네. 일반적으로 뒷발질을 하는 말은 뒷다리를 들 때 몸의 무게를 앞다리에 실어야 하는데, 무릎에 종기가 생겨 몸의 무게를 제대로 앞다리에 싣지 못했네. 그래서 뒷다리를 들 수가 없었던 게지. 자네는 뒷발질하는 말을 감정하는 데는 능숙했지만, 무릎에 종기가 생긴 것을 살펴보는 데는 서툴렀던 것일세.”

대체로 모든 일이 발생하는 데는 반드시 원인이 되는 귀착점(歸着點)이 있기 마련인데 종기가 난 무릎으로 몸의 무게를 지탱하지 못한 것이 바로 그것이며 지혜로운 사람만이 그 사실을 알 수가 있다. 惠子(혜자)가 말했다. “원숭이도 우리 속에 가둬두면 돼지와 똑같다.” 그러므로 서 있는 자리(형세)가 불편하면 자기의 능력을 발휘할 수가 없는 법이다.

 

① 踶(제): 오늘날에는 踢(척)으로 쓴다.

 

󰌚 객관적 사실이나 원칙보다 현실적인 상황의 제약이나 한계에서 오는 불가피성을 강조할 경우 이를 상황 논리라고 이야기한다. 위의 고사는 일종의 상황 논리가 아닌가 생각이 된다. 아무리 손흥민 선수가 평소에 골을 잘 넣는 선수라 해도 다리 부상으로 운동장을 절룩거리며 뛴다면 골을 넣을 수 없을 뿐만 아니라 자기 한 사람으로 인해 팀의 조직이 무너져 팀을 위기에 빠뜨릴 수 있다. 그럴 때 감독은 빨리 그를 다른 선수로 교체해야 한다.

숲속의 원숭이는 날렵하게 나무 사이를 제 마음대로 노닐 수 있지만, 우리 속에 갇힌 원숭이는 둔한 돼지와 같이 행동이 자유롭지 못하다. 물을 떠난 물고기도 마찬가지다. 많은 사람들이 자유로운 영혼을 꿈꾸지만, 어떤 사람들은 욕망의 틀 속에 자기를 가두고 스스로를 속박한다. 거기서 그들은 자기가 가진 참신한 능력을 상실하고 헛된 욕망을 좇는 좀비가 된다.

 

勢(세) : 형세, 힘, 형편, 모양, 상태.

埶(재주 예)와 力(힘 력)으로 이루어진 회의자(會意字).

 

埶(재주 예)는 藝(재주 예)의 초기 글자다. 초목을 심는다는 뜻이다. 거기에 力(힘 력)인 耜(보습 사)를 더하여 깊이 밭을 갈고 심는다는 뜻으로 그 生成(생성)의 상태를 말한다.

 

許愼(허신)의 설문해자(說文解字)에는 勢(세)를 ‘盛力權也(힘이 센 권력이다)’라고 하여 권세(權勢)의 뜻으로 풀이했지만 그것이 勢(세)의 본뜻은 아니다. 원래는 자연의 생성력을 말하며 훗날 이 글자는 인간사회에 들어와 權勢(권세)나 勢要(세요)의 뜻이 되었다. 運勢(운세)란 말도 마찬가지다.

 

 

* 위 글은 김동택의 <한비자와 세상공감>(리체레, 2021)을 옮긴 것으로, 저자의 동의 하에 게시합니다.